私家侦探止庵是个侦探小说迷，前后看过至多五六百本，他以侦探小说为例来讲全部悬疑小说。他说，侦探小说随后的几位代表性作家，比方“黄金时代”的三大家埃勒里·奎因、约翰·狄克森·卡尔和阿加莎·克里斯蒂，写的都是典型的类型文学。之前的柯南·道尔就有一点不大好说了，他的福尔摩斯探案集当然是典型的侦探小说，但是普通文学史上也要讲到。随后美国哈米特、钱德勒写的硬汉派侦探小说，比利时西姆农写的侦探小说，英国勒卡雷写的特务小说，则已然属于纯文学了。“你能够画两个圆，一个圆是类型小说，一个圆是纯文学，哈米特、钱德勒、西姆农、勒卡雷都在两个圆的那个堆叠地带。”此外东方不少纯文学作家也写过侦探小说。比方诺贝尔文学奖得主帕慕克，“他的《黑书》，中译本就标明‘侦探小说’。”相似的著作，还有博尔赫斯的《小径分叉的花园》、《去世与指南针》，罗伯－格里耶的《橡皮》，迪伦马特的《诺言》以及帕慕克的《我的名字叫红》等。此外格林写过不少特务小说。“这些著作即使用了类型文学的款式，却是最佳的纯文学著作。这还能够追溯到侦探小说的开创人爱伦·坡，他那几篇侦探小说与他其他的著作实际上不分高低。”

　　关于悬疑推理小说热的内在缘由，止庵把它归结为消遣性阅读的衰亡。“读福尔摩斯这类小说有什么用？这个Issue(问题)在中国差不多已然讨论了一百年。”直到1980年代，《译林》杂志登载《尼罗河上的惨案》时，还在本国引发了一波关于此类著作的争议。事先，《译林》杂志还差点因而遭到奖励。

　　在止庵看来，中国历史上临时缺乏地道的消遣性阅读。“消遣性阅读与浅显文学不一定整个对得上号，有能够还是两码事。”私家侦探说，如今盛行的社会小说、黑幕小说、官场小说、职场小说，从严厉意义下去说，都不属于消遣性阅读，比方读《杜拉拉升职记》是由于找任务难，读《蜗居》是由于住房紧张，读琼瑶的言情小说是由于有人眷恋“纯情”，但是读侦探小说确实没有什么用途，“它就是一场智力游戏，阅读它仅仅是一种消遣。”

　　在书迷眼中，侦探小说是八小时以外的脑力体操，进程是繁琐的，但是心思很轻松。在文学大国法国，喜读侦探小说的读者占全体读者的35％；而前苏联的一项调查标明，在高学历、高智能的科研人员中，“推理迷”占到70％；钱锺书亦云“深夜灯下沉溺于侦探小说是少年人生之最大乐趣。”因而止庵也留意到，少数侦探小说的厚度，正好符合一个周末的阅读时刻。“从柯南·道尔的福尔摩斯开端，侦探小说往往是这样一种厚度：大约译成中文10来万字，200页左右，足够复杂和迂回，十分合适周末阅读。”

　　侦探小说降生100多年来，既滞销又常销，吸引了有数读者乃至知识精英为之迷狂。它何以拥有如此魅力？私家侦探止庵说，侦探小说是种智力游戏，并且首先是作家跟本身玩的一种智力游戏。“作家先站在罪犯后面设置一种‘不成能立功’，接着站在侦探后面来勘破这种‘不成能立功’”，侦探小说作家说来都是高智商，十分于武侠小说里通晓“左右互搏”的能手。

　　其中，给本身出难题至于极致水平的当属约翰·狄克森·卡尔。他被称为“密室巨匠”，专写“不成能立功”，缔造了为数众多、形状相异、制造办法各各不同的密室与准密室。像是在密闭或外部上锁之房间内出现的谋杀案，或是死者被勒杀或近间隔刺杀于雪地或泥地，但尸体旁除了死者本身的足迹外，却没有任何其他痕迹。特殊是菲尔博士系列中的《三口棺材》，这本谜团新奇诡异但构思严谨的小说，不光常常为许多推理作家或评论家评选为密室杰作首选，书中第十七章借菲尔博士之口所发布的密室讲义，更可视为一篇总结“不成能立功”手法的精辟论文。

　　还有些作家，以“应战读者”为乐趣。比方埃勒里·奎因的著作，不看到最终，读者很难猜到罪犯是谁。每当故事实行到低潮，埃勒里·奎因总会以“应战读者”的方式与读者一决高低，而应战通常以读者心服口服的得胜告终。